12月30日、『第68回NHK紅白歌合戦』のリハーサルが行われ、『紅白HALFTIME SHOW』に出演する渡辺直美、ブルゾンちえみ with B、オースティン・マホーンが登場した。

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渡辺直美 ブルゾンちえみ with B オースティン・マホーン  画像 4/11
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今年の紅白ハーフタイムショーの目玉といえば渡辺直美とブルゾンちえみのスペシャルコラボ。囲み取材のステージにはスクールガール風の渡辺直美、紅白タイツに赤黒のボディコンシャスなファッションのブルゾンちえみ with B、そして世界的アーティスト、オースティン・マホーンの5名が顔を揃えた。

出場者のみならず、2年連続で紅白楽屋トークの司会を務める渡辺直美に「今年は出演が多いですね」と突っ込みが入ると「始まりから終わりまで、ほとんど裏でトークをしているので、ご飯を食べるヒマがないんです！痩せてしまうのが心配ですね！」とご飯の心配をする渡辺に記者一同が爆笑。

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「紅白出演者の先輩として紅白の楽しみ方は？」という質問には「いろいろなアーティストさんが飛び交っているから、すごい人達とすれ違いますよ。五木ひろしさんとか。紅白ならではの演出も楽しみ。」と笑顔で答えながら「これ言ってもいいのかな…」と意味深発言。「この人とこの人が仲良いんだなっていうのも分かります。去年は石川さゆりさんと松田聖子さんがすごく仲良くお話されていたのが印象的でした」と紅白出演者だからこそ分かる出演者同士の意外な関係を教えてくれた。

そして今年の顔とも言うべき、ブルゾンちえみが2017年の活動について問われると「2017年1月1日から大晦日まで、このオースティンの曲とネタをやらせてもらえて本当にありがたいです。今年は何度かオースティンと共演をさせてもらいましたが、紅白でも共演することができて最高です！」とオースティンとの出会いを心から喜んだ。

国や言語の壁はあるものの、共演を重ねていくうちに少しずつ打ち解けてきたようで、今ではブルゾンちえみがオースティンにマッサージをするような間柄になっているのだとか。「ちえみはマッサージが上手！」とオースティン自らがマッサージテクニックを褒め、笑いを誘った。

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そんなオースティンに「ブルゾンちえみをどう思うか？」と質問すると、「とても仕事熱心でパフォーマーとしても一流。才能に溢れていると思います」とコメント。渡辺直美も「ちえみちゃん、本番前は緊張しているのにいざ本番になるとしっかりやりきる後輩！それがカッコイイですね」とブルゾンちえみの仕事ぶりをカッコイイと連呼した。

ベタ褒めされたブルゾンちえみも「直美さんと一緒にできることが嬉しいです！ハーフタイムショーも紅白でしか見れないバージョンになっているので、背中に書く文字にも注目してもらいたいです」と紅白への意気込みを語ってくれた。

いよいよ明日に迫った紅白歌合戦。世界的アーティストとの夢の共演が実現するハーフタイムショーも見逃せない。

（取材/記事：izumi）

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