（オフィシャルレポート｜文：フジタアヤコ）
滋賀ふるさと観光大使を務めるアーティスト 西川貴教が、今年で17年目となる「イナズマロック フェス 2025」（※以下「イナズマ」）を滋賀県草津市の烏丸半島芝生広場で9月20日（土）、21日（日）の2日間開催し、有料エリアの「雷神ステージ」、無料エリアの「風神ステージ」「龍神ステージ」を合わせてアーティスト・パフォーマー総勢100組以上が出演、2日間で合計80,000人(有料エリア・無料エリア合計)を動員した。

【写真】T.M.Revolution「HIGH PRESSURE」をプレイしたNovelbright(4枚)

「雷神ステージ」には、T.M.Revolution、西川貴教をはじめ、1日目は尾崎匠海 & 藤牧京介 (INI)、Novelbright、＝LOVE、Fear, and Loathing in Las Vegas、ながのーず(長野博+井ノ原快彦)、ももいろクローバーZ、2日目はIS:SUE、虹ヶ咲学園スクールアイドル同好会、FANTASTICS、FRUITS ZIPPER、YUTA(NCT)、IMP.が出演した。またステージ転換の間はパフォーマーによるエンタメタイムになっており、話題の芸人がネタを披露して客席を沸かせた。

さらに、2日目の終演と同時に、来年は9月19日、20日、21日の3日間で開催と発表された。また、事前に西川本人がXで告知した通り「イナズマロック フェス」という名称での開催は今年で最後。来年は新たな名前となり、イベントの内容も大幅に刷新されることが明らかになった。

「イナズマロック フェス」は、西川が発起人となり、琵琶湖の水質保全と地域振興をテーマに掲げて2009年にスタートした国内最大級の大型野外イベント。スタート当初より、出演者はミュージシャンだけでなく、アイドルや芸人、ご当地キャラクターと幅広く、それがこのフェスの特徴でもある。また、広大な無料エリアには、「風神ステージ」「龍神ステージ」という2つのステージがあるほか、今年5月に草津で行われたグルメバトル「イナズマフードGPXL2025 in草津」で選ばれた選りすぐりの飲食店が並び、滋賀県体験型観光ブース「おいで～な滋賀」には地元企業や団体が出展。来場者は、気軽に滋賀の魅力に触れることができる。他にも、今年は雷神ステージのデザインを地元・成安造形大学の学生が担当。会場近郊の駅にも学生デザインによるフォトスポットが設置されるなど、西川の「地元と一緒にイベントを作りたい」という想いがあらゆるところに散りばめられている。

3度目の出演となる大阪発5人組ロックバンドNovelbrightは出番前のサウンドチェックで軽くT.M.Revolution「HIGH PRESSURE」をプレイしてみせ、ライブ前から会場を沸かせる。彼らは以前に風神ステージへの出演をかけたオーディションに応募したこともあり、その後メインの雷神ステージに出演を果たすというイナズマドリームを叶えたバンド。特にギター・沖聡次郎は、15年前にイナズマの客席で西川のライブを見て「いつかイナズマのステージに立ちたい」と夢見たというから、まさにイナズマは彼のヒストリーに寄り添ってきたとも言える。1曲目はメジャーデビュー曲「Sunny drop」。彼らならではの親しみやすいメロディと、ボーカル竹中雄大の美しいファルセットで聴かせ、観客を一気にNovelbrightの世界へ導く。ドラマ「真犯人フラグ」の主題歌「seeker」、ポップで明るい「愛とか恋とか」、「ツキミソウ」はしっとりと歌い上げ、ラストスパートへ！「Call me」「カノープス」、そしてライブの定番曲「Walking with you」で締め括った。