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そして「この曲は皆さんとハイタッチできるところがあります」と「Member Sign」を歌い始めるとCOOLerは歓喜の渦に。メンバーの、そしてCOOLerとの絆を歌ったナンバーでは阿久根温世が志賀の肩を抱いたり、また会えた時には ハイタッチしようかと歌いながらCOOLerに向かって手の平をかざしたりと、猛暑の先で心を温めるような幸せな空気で場内を満たしていく。ピースを決めるメンバーには客席から「可愛い！」の声も。さらに大きく手を振る8人の後ろにLienelの6人も登場し「最後はICExとLienelで！」と志賀が号令をかけて、なんとEBiDANのイベントで昔から歌い継がれている合同曲「恋のDingDong」を14人でパフォーマンスする。おなじみのキュートなナンバーにCOOLerとLienが大声でコールを入れれば、曲中では全員が名前とメンバーカラーを自己紹介して、グループの枠を超えてコラボレーション。14人で手をつないで一礼し、声をそろえて挨拶してステージを締めくくる……はずが、阿久根がフライングしたのをツッコまれて「ごめんなさい！」する場面もあったが、それだけ仲が良いということなのだろう。

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8月29・30日に東京・北とぴあで行われるICExの夏ワンマンは全3公演がソールドアウトし、9月25日にはメジャー1stアルバム『Retro Toy Pop』を発表。また、8月21日に4th両A面シングル「Curry on love／ギラサマ」をリリースするLienelは、各地でリリースイベントを開催中！9月21日にヒューリックホール東京、翌22日に恵比寿ザ・ガーデンホール、さらに10月6日にCOOL JAPAN PARK OSAKA TTホールで行われるライブツアーも全4公演が完売している。個性は違えど、同時期に始動した彼らは貴重な仲間であり、ライバルでもある。これからも互いに切磋琢磨することで成長し、進化していくのだろう、そんな未来が見えるステージだった。

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(文：清水素子/写真：笹森健一)