「ユーミン乾杯!!～松任谷由実５０周年コラボベストアルバム～」を11月29日にリリースする松任谷由実。アルバム収録曲「中央フリーウェイ/YOASOBI cheers 松任谷由実」の制作秘話が公開された。

「ユーミン乾杯!!～松任谷由実５０周年コラボベストアルバム」は「新しい過去、懐かしい未来」をコンセプトに、原曲のマルチテープとアーティストがセッションするというテーマで制作された。参加アーティストは松任谷由実自らが選定し、選曲含め、楽曲の方向性も参加アーティストとアイデアを交換しながら作業が進められた。

松任谷由実（※提供画像）  画像 2/4 YOASOBI（※提供画像）  画像 3/4

その中でも異色のハイブリッドコラボとなったのが、YOASOBIの手掛けた「中央フリーウェイ」。松任谷由実とYOASOBIの出会いは、2021年に松任谷由実がパーソナリティを担当するニッポン放送「松任谷由実のオールナイトニッポンGOLD」に、Ayaseとikuraがゲスト出演したのがきっかけ。「小説を原作に楽曲を作る」というYOASOBIの制作スタイルに興味を抱いていた松任谷由実。年齢もキャリアも約４０年もの差があるアーティスト同士の共演だったが、YOASOBIも松任谷由実の影響を強く受けていることもあり意気投合。今回のコラボに繋がった。

YOASOBIの制作スタイルと今回のコラボアルバムのコンセプトをどの様に組み合わせるか？をやりとりする中で、YOASOBIの提案で「中央フリーウェイ」が候補にあがると、松任谷由実から『すべての事はメッセージ　小説ユーミン』を原作として新たに歌詞を追加するアイデアが浮上（同小説は、２０２２年５０周年を機に発売された、ひとりの少女が荒井由実としてデビューするまでの軌跡を小説化した『すべてのことはメッセージ　小説ユーミン』著・山内マリコ/マガジンハウス）。

この小説を原作にして、YOASOBIとして新たに歌詞とメロディを付け加えた。「中央フリーウェイ」は、1976年発売の荒井由実４作目のアルバム「１４番目の月」の収録曲で、『小説ユーミン』は、更にそれ以前の時代が舞台となった小説。どちらもYOASOBIのふたりがこの世に存在しなかった時代をベースにした作品である。

「すべてのことはメッセージ 小説ユーミン」（※提供画像）  画像 4/4

完成した「中央フリーウェイ」は、近未来の中央フリーウェイの上空を、YOASOBIとユーミンの3人が最新の電気自動車でドライブしている様。ブリッジに新たに加えられた歌詞と共に、キャッチーなコーラスも追加され、ピカピカの2023年ヴァージョンとして生まれ変わった。丹念に聴くと、荒井由実のオリジナルヴォーカルトラックがデュエットで入っているのも確認できる。

松任谷由実も「さすが旬!!まさに私とYOASOBIとの”乾杯”です!!」と絶賛。「中央フリーウェイ/YOASOBI cheers 松任谷由実」は１０月２０日（金）TOKYO FM「Yumig Chord」(11:00-11:30)、ニッポン放送「松任谷由実のオールナイトニッポンGOLD」（２２：００-24:00）にてオンエアー。お聞き逃しなく。

【YOASOBIコメント】
■Ayaseコメント
令和も走り続けられているユーミンさんと、令和に走り出した僕ら。当時の中央高速を抜けて、今を走るトヨタマークⅡに僕らも乗り込んで大都会の夜を一緒にドライブ。そんなイメージを頭に浮かべながら作りました。

こんなに光栄なことはないなあと、本当に思います。改めてユーミンさん、デビュー50周年おめでとうございます。大好きな楽曲に同乗させてもらえたこと、心から感謝しています。

■ikuraコメント
ユーミンさんの50周年記念コラボベストアルバムに参加させていただき、とても嬉しく光栄に思います。母のお腹の中にいた時から、そして幼少期も今日までも、ユーミンさんの音楽を聴いて育ちました。沢山の思い出が楽曲と共に残っているのですが、その中で今回は「中央フリーウェイ」をYOASOBIでコラボさせていただきました。歌詞に登場する風景を頭に描きつつ、風を感じながら楽しく歌わせていただきました。改めてユーミンさん50周年おめでとうございます！