T-BOLANが、シングル全曲を披露するシングル・ベストツアー「T-BOLAN LIVE TOUR 2023-2024 SINGLES　〜波紋〜」を8月19日 三郷市文化会館からスタートさせた。
90年代シングル・アルバムのトータルセールスが約1,700万枚を記録した彼らのライブ初日の模様を曲のエピソードと共にお届けする。

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本ツアーに先行して8月16日に「T-BOLAN COMPLETE SINGLES ～SATISFY～」をリリース。
「離したくはない」「Bye For Now」「マリア」「じれったい愛」「刹那さを消せやしない」「すれ違いの純情」「LOVE」など、T-BOLANの全シングルを網羅したコンプリート・ベストアルバム。こちらはツアー前に是非とも手に入れたいアイテムである。

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ツアー初日、開演前のロビーではメンバーの等身大パネルがフォトスポットとして設置するなどメンバープロデュースの様々な企画（詳しくはT-BOLANのHP参照）が三郷市文化会館を訪れたファンを出迎え、長蛇の列が出来ていた。
「あの頃、カラオケで歌ったよね」「あなた、必ず『離したくはない』は熱唱してたもんね」という会話を耳にしながら会場に入ると、突然「ボーカルの森友嵐士です」「ギターの五味です」「ベースの上野です」と3人のトークがラジオのように始まった。3人はライブ内でのペンライトを使ったライブの楽しみ方や、様々な企画をレクチャー。森友の「俺たちもこの日を楽しみに待っていました。みんなで楽しもうぜ。エンジョイ！」の声に観客席から拍手が起こる。

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そして定刻を過ぎ、オープニングSEと共に幻想的なライトが客席を照らし出す。ライブが始まる高揚感、そして観客の気持ちは否応なく「あの頃」にタイムリープしていく。ライブを待ちきれぬファンの手拍子が次第に大きくなり、サポートメンバーの人時(B)、坪倉唯子(Cho)、小島良喜(Key)、永井利光(Dr)、そして五味孝氏(G)、上野博文(B)、最後に森友嵐士(Vo)がステージに姿を現すと、超満員の観客の声援は頂点に。

 

シングルベストツアーの１曲目は、筆者も90年代に聴きまくったあの曲である。
このツアーから声出しが可能になり、3年分の思いを声にしてメンバーに伝える観客たち。その声援に頷きながら笑みを浮かべる森友。

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90年代の「LIVE HEAVEN」を彷彿させるライティング。五味のアグレッシブなギターの唸りにシンクロするように赤いライトがステージを彩る。

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「『T-BOLAN LIVE TOUR 2023-2024 SINGLES　〜波紋〜』にようこそ！やっとみんなの声が聞けるぜ！」と森友は嬉しそうに話し、一階席、二階席に早速のコール＆レスポンス。「今夜はシングル曲、全部持ってきたから楽しんでくれ。どうぞ最後までよろしく」と叫ぶと、印象的なイントロと共に曲がスタート。

誰もが生で聴きたい1曲「離したくはない」。発売されてから30年以上が経過しても決して色褪せない日本の音楽史に燦然と輝く名曲だが、この曲が生まれるまで森友はプロデューサーに一度もデモテープを最後まで聴いてもらえない日々が続いた。「何が違うのか？」明確な応えを出してくれないプロデューサーに「このデモがダメだったら、もう…」そんな思いで「離したくはない」のデモを聴かせると、初めて最後まで聴いてくれた。
プロデューサーからGO!をもらい、溜まりにたまったT-BOLANエネルギーは爆発していく。

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もう一つ「離したくはない」のエピソードを。この曲は当初、デビューシングル「悲しみが痛いよ」のカップリングの予定だった。マスタリングを終えて納品直前、プロデューサーがプレス工場への出荷を中止。あらためてセカンドシングルとして発売することを決定。そして発売後に大阪の有線放送で火がつき、一年以上のロングヒットに繋がったのだ。

 

それが今、誰もが愛する曲になったのだ。この曲は会場で是非歌ってほしい。