今年リリースした２nd ＆ 3rdシングルが２作連続でオリコンウィークリーチャート１位を獲得し、YouTubeで公開したMVは海外からのアクセスが集中して、５作トータルで1000万再生を突破。始動から１年半、CDデビューからわずか１年にして、国内外で絶大な支持を得るようになった７人組ダンス＆ボーカルユニットのONE N’ ONLYが、12月15日にスペシャルワンマン『ONE N' ONLY de X'mas 2019』をマイナビBLITZ赤坂で行った。クリスマス曲カバーの幕開けからラブソングの比重が高いスペシャルなセットリストは、まさしくタイトル通りのクリスマスライブにふさわしいもの。同時に、学業に専念するため今年いっぱいで芸能界を引退するメンバーKOHKIの卒業ライブということで、メニューにもパフォーマンスにも彼への感謝と愛があふれ出し、こらえきれない涙と笑顔、そして激励のうちに新たな門出を見送った。

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この７人では最後となるステージを見届けようと詰めかけたSWAG（ONE N’ ONLYファンの呼称）でチケットは即日完売し、一階のスタンディングフロアのみならず二階の指定席や立見席まで超満員に。開演時刻になると美しいコーラスハーモニーが流れ、今日は一日素敵な時間を過ごしましょう！」とEIKUがTETTA、REIと共に登場して、まずはボーカル３人でワム！の名曲「LAST CHRISTMAS」をスウィートな歌声で聴かせてゆく。途中からはラップ＆ダンサーのHAYATOとKENSHIN、ダンサーのNAOYAとKOHKIも加わって、トナカイが引くソリとサンタを形作ったり、コミカルなアピールでSWAGを笑顔に。ONE N’ ONLYのグループカラーである白に灯ったペンライトでいっぱいの客席に、サンタカラーの真っ赤なスーツに身を包んだメンバーも、思わず「綺麗だよ！」と喜びの声をあげる。

「ちょっと早いクリスマスを皆さんと楽しみたい」と告げたNAOYAに促されたKOHKIは、ここで「今日、僕、卒業じゃないですか。でも、笑って終わりたいから、笑う練習しときますか」と驚きの提案を。その願いに沿うように、「皆さん、幸せになってください」とEIKUが発して始まったのは、最新シングル「My Love」だ。白から青へと移り変わるミラーボールの美しい光を受けて、ボーカル陣が交互に紡ぐ一途で大きな愛の唄は、大勢のファンを前にして歌うにはピッタリの選曲。甘いリリックとキレの良いダンスの対比も実にクールで、SWAGたちの視線を釘付けにし、最後のキメポーズで大きなハートを作るとEIKUは「KOHKI、大好き！」と呟いた。さらに、イントロで場内に喜びの声を湧かせたラブソングは、なんとONE N’ ONLYではなくEBiSSHの楽曲「KIMI GA SUKI」。スターダストプロモーションに所属する４人組EBiSSHと、３人組さとり少年団の合同プロジェクトとして誕生したONE N’ ONLYから卒業するということは、すなわちEBiSSHからの卒業も意味しており、結果、この日のメニューにEBiSSHの楽曲が数多く挟み込まれていたのも当然と言えるだろう。レゲエ調のユルいナンバーを４人ではなく７人でパフォームし、初めてこの曲をパフォーマンスするKENSHINは「この曲、超楽しい！」と破顔。曲終わりにピンスポットを浴びたKOHKIが「俺のこと、好き？」とキメ台詞を放てば、続いて恋のトキメキを映した「POP! POP!」でSWAGたちと共に大きく手を振り、客席とハッピーな一体感を創り出してゆく。

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この日がONE N’ ONLYの2019年最後のライブということで、MCでは2019年の思い出を山手線ゲーム形式でリレー。これまでのキャリアで最大の舞台である京セラドーム大阪に立った今年３月の『KANSAI COLLECTION』や、シングル２作連続１位を獲得した話題で盛り上がり、「2019年の感謝を伝えるパフォーマンスにしたい」とNAOYAが口にして、海辺の恋を小粋に綴った「Everything’s Changing」へ。曲終わりにEIKUが「メリクリ！」と小首を傾げて黄色い悲鳴を沸かせたあとは、夏から冬へと時間を進めて“まさか”な選曲によるウィンターソングでSWAGたちを狂喜させる。さとり少年団の持ち曲「Winter Life」でメンバーのEIKU、HAYATO、KENSHINがポップに飛び跳ねると、今度はEBiSSHの４人がサンタ帽をかぶって乱入！　そのまま７人でじゃれ合いながら届けられるEBiSSHの「Christmas Time Again」は歌詞の通り“最高の贈り物”で、オーディエンスと一緒に手を振って「メリークリスマス！」と囁いたKOHKIには、メンバーも思わず「カッコいい……！」と漏らしたほど。和やかな空気感は、とてもメンバーの卒業ライブとは思えない。

とはいえ、ONE N’ ONLY最大の武器は挑発的でハードなナンバーと、アグレッシブでダイナミックなパフォーマンス。２ndシングル「Dark Knight」がいつも以上に力強く、カミソリのように鋭いラップと、ステージの端ギリギリまで前にせり出すド迫力のダンスで和気藹々とした空気を覆せば、「まだ声出せますか!?」というREIの煽りからEBiSSHの「Just Like Me」を投下する。従来の４人から７人仕様へと生まれ変わった全く新しいフォーメーションと、特有の低音と高音を巧みに使い分けるREIのボーカルワークが生み出す濃密でセクシーなオーラは、ONE N’ ONLYの世界観との親和性も高く、続く３rdシングル「Category」への流れも見事。言葉にできない感情をブチまけるような野獣のごとき叫びとステージを広々と使ったアクションには圧倒されるばかりで、チャート１位を獲得した代表曲の威力を改めて実感させられる。

この１年で育ててきたONE N’ ONLYの真価を発揮しつつも、しかし本日、最もフィーチャーされるべきはKOHKI。ここでEBiSSHメンバーの自己紹介ソング「Let’s EBiSSH!」が始まると場内からは大歓声が湧き、KOHKIは「なんだかんだいって、俺はお前のことが大好き」と曲中でEBiSSHリーダーのNAOYAをハグする。ラストだからと遠慮することなく、通常運転でKOHKIをイジリ倒すメンバーの所業も、むしろ愛の現れ。再び７人揃っての「HOLIDAY」では、KENSHINも「KOHKI今までありがとう！」「KOHKIこれからも頑張れよ！」と声を枯らしてコール＆レスポンスを誘い、遂にはステージ中央で彼を胴上げして「マジで最高！　みんなありがとう！」と感激させていた。そこからHAYATOが「熱い！　KOHKIくんへの愛で熱すぎる！」とタオルを取り出して、さとり少年団のサマーチューン「夏へダイビング」をドロップ。７人全員でタオルを振り、IROTAS（さとり少年団ファンの呼称）に向けての「IROTAS大好き！」という歌詞も、今日ばかりは「KOHKI大好き！」に歌い替えられる。愛あふれる演出の数々に、KOHKIは「ボキャブラリーが……語彙力がゼロになっちゃう」と喜びをあらわに。さらに本編が終わると、SWAGたちからアンコールを望む“KOHKI！”コールまで湧き上がった。

その声に応えて、EBiSSHの記念すべき１stシングル「恋はタイミング」のイントロが鳴り、２年前のライブで着用していたという白いジャケットに黒のEBiSSH Tシャツを着たTETTA、REI、NAOYA、KOHKIが現れると、場内のBAEBAE（EBiSSHファンの呼称）は熱狂。一気に客席はEBiSSHのグループカラーである赤に染まり、曲中「I want you BAEBAE」というKOHKIの囁きに、これまでになく熱い歓声が返る。さらに「今日は家に帰らないで」と、EBiSSHのライブには欠かせない甘いラブソングを続けて、ONE N’ ONLYのステージとは一味違う、しなやかでしっとりとした世界を創造。３枚のシングルリリースで持ち曲を増やし、この11月の東名阪Zeppツアーで、ようやく全曲ONE N’ ONLYの楽曲のみでワンマンを構成できるようになった彼らが、あえてアンコールにEBiSSHの楽曲を並べたのも、当然“EBiSSHのKOHKI”を送り出すため。４人は寂しさを堪えながら昔話を語り、KOHKIは初期のリリースイベントで、足をガクガクさせていたNAOYAの緊張ぶりが忘れられないと暴露する。そのNAOYAが「KOHKIは旅立っていくわけですが、僕たちとKOHKIは離れても、見つめるモノは同じです」と前置いて、「僕ら見つめるモノ」とタイトルコールをすると、BAEBAEたちからは悲鳴が。“ずっとBAEBAEと同じところを見て、より大きなステージを目指していきたい”という想いから昨春に作られた未発表曲が、形は変われど互いに目指す未来の輝きは変わらないことを、切ないメロディと共に教えてくれる。KOHKIの肩を抱いて２番を歌ったNAOYAは「KOHKI、頑張れよ！」と声をかけ、曲終わりで３人に抱き込まれたKOHKIが「本当にありがとう！　お前ら３人もずっと応援してるから」と応えると、客席から大きな拍手が。EBiSSH結成からの３年半を共に過ごした彼らの絆は、やはり強い。

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ここで、赤いEBiSSH Tシャツに黒のジャケットを羽織ったさとり少年団の３人がステージに上がり、７人揃ったところで各メンバーからKOHKIへメッセージを贈る。「正直、寂しい」「でも、KOHKIの夢を応援するから、決めた道で頑張ってほしい」と異口同音に述べながらも、ONE N’ ONLYのリーダーであるHAYATOは「“俺、ONE N’ ONLYだったんだ”って、将来KOHKIくんが自慢できるようになるから」と宣言。TETTAも「６人になってもKOHKIの存在は忘れないし、KOHKIの分も背負って上を目指したいから、大きなステージに立てたときは一緒に歌ってほしい」と夢を語ってくれた。そして彼と同学年であり、同じダンサーというポジションで誰よりもKOHKIの近くにいたNAOYAは、なんと想いをしたためた手紙を朗読。「いつからか俺のパートナーはKOHKIしかいないって思ってました。正直KOHKIがいなくなる実感が全く湧きません。だけどKOHKIもたくさん悩んで出した答えだと思うから、俺は全力で応援します。これからの人生KOHKIらしく、最高にカッコいい人生にしてください。もし不安になったり、逃げたくなったら、いつでも連絡してね。そのときは俺らみんなでどこにでも駆けつけます。これからもずっと友達だからね」と涙ながらに読み上げる姿からは、やはり盟友への愛が滲み出して、場内の涙を誘わずにはおかない。だが、それは決して悲しいだけのものではなく、未来への希望が灯った温かなものだ。