12月3日（月）、東京・六本木のBillboard Live TOKYOにて、WEAVERのスペシャルライブ『Billboard Live ～The Beginning of Our Thirties～』が開催された。この日は杉本雄治（Piano＆Vocal）の30歳の誕生日。

これにて、奥野翔太(Bass & Chorus)、河邉徹(Drum & Chorus)、３人共に30代へ突入となる。

「メンバー全員が30歳になった最初の日に、ずっとライブをしたかったBillboard Live TOKYOでできることが本当にうれしい。30歳、最高のスタートを切りたい」と杉本。〝大人WEAVER″をキーワードに、ストリングス、後にサックスをも迎えた編成を組み、この１日のためだけにつくりこんだ特別なアレンジを携えて臨んだ。

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ライブは２部制で開催され、1st STAGEは18：30、２nd STAGEは21：30に開演。ドレスアップした観客は、食事と飲み物を楽しみながら、客席を通過してステージへと向かうメンバーを大拍手で出迎えた。まずは、舞降る雪のようなリズムと細やかさで奏でられる杉本のピアノで幕開けたオープニング・セッション。呼吸の合ったアンサンブルで、心地よい音の世界へと聴き手を招き入れていく。

写真：関口佳代  画像 2/6

「トキドキセカイ」は歌メロの良さと疾走感はそのままに、間奏で大胆なアレンジを披露。河邉は満面の笑みで、喜びやトキメキを全身で表現していく。「Stay」はスティングを彷彿とさせるレゲエ調の裏打ちリズムで、ヴァイオリンの雨宮麻未子、チェロの伊藤修平の歯切れ良いピチカートも心地よい。

奥野の鳴らす低音が効いていて、渋く大人っぽく曲を聴かせた。若き焦燥感、やるせなさを当時は感じたヒット曲「Hard to Say I love you〜言い出せなくて〜」も、音を鳴らすこと自体を楽しんでいるメンバーの余裕が感じられる演奏。遊び心に溢れたリズム変動もスリリングで、大人びた印象に生まれ変わっていた。

MCでは、６年前に初めてBillboardのステージに立った『MTV Unplugged』ライブを振り返って、「前は異様な緊張感があった。お客さんも…」（奥野）　「お互いにね（笑）」（河邉）と笑い合ったが、時が経った今回の公演では、場の空気感を味わい楽しめている様子が伝わってくる。また、Billboardとのコラボレーションで、メンバーのアイディアを元にした限定メニューも３つ用意されていて、特別感を盛り上げた（２nd STAGEでは売り切れるほどの人気だった）。

一足早く6月に誕生日を迎えた河邉が、30歳になって初めて存在を知ったというジェノベーゼ、スイーツ好きな杉本のカルア・トースト、そして楽曲タイトルに由来し、誕生日を迎えた杉本に贈られたスパークリング・カクテル「流星～Celebration～」。メニューにも用いられている〝感動オリーブオイル″は杉本も愛用しているそうで、自宅でフレンチトーストをつくっている、というエピソードも。

写真：関口佳代  画像 3/6

家でフレンチトーストをつくる・つくらないという話題で談笑する３人のやり取りは、30代になったとはいえ、これまでと変わらぬ無邪気な彼らのままだった。カクテルはメンバーの手元に届けられ、奥野の「30代の始まりの夜に！」との発声で乾杯。特別な一夜は、まだまだ始まったばかりである。

12月らしく、「冬にぴったりな曲たちを持ってきたので、楽しんでもらえたら」と、山下達郎の「クリスマス・イブ」、ワム！の「ラスト・クリスマス」といった楽曲群を、WEAVERのコーラスワークの良さが際立つアレンジでメドレー。なだらかに「ふたりは雪のように」へと繋げると、やがてミラーボールが眩く光を放ち始め、雪の結晶のフォルムをした光がステージを照らしていく。

間奏で背後の幕が左右にゆっくりと開くと、そこにはイルミネーションきらめく夜景が出現。夢見心地へと誘われた。加えて、サックスでLupinのテーマをジャジーに奏でながら楢崎誠（Official髭男dismのベース＆サックス）が登場。奥野がベーシスト飲み会で意気投合して以来、４月から開催していた自主企画『WEAVING ROOM』にも招き、交流を深めて来た同年代の盟友である。奥野の呼びかけで観客は立ち上がり、「Wake me up」「だから僕は僕を手放す」「Another World」を連打。杉本もピアノを立ち上がってプレイ。

サックスの力強いブロウも後押しし、サウンドはより一層ゴージャスでドラマティックに変貌。聴きながら体を揺らし思わず走り出したくなるような歌と演奏を放ち、会場はまるで熱狂するスタジアムのような高揚感に包まれた。「Billboardでこんなに汗を掻く人がいるか？って話ですよね（笑）」と2nd STAGEで杉本が語っていた通り、落ち着いたムードを湛えた会場を勢いよく飛び出していくような、ロックバンドとしての心意気を感じさせる３曲だった。

Billboardはメンバーにとって思い入れが強い憧れの会場で、「平成最後、30代になって最初のライブをできて幸せ」（杉本）と感慨深げ。「東京に来てほぼ10年。デビューして来年で10年。20代は悩んだ。でも言えるのは、今が一番楽しい！」との力強い言葉には大きな拍手が送られた。同世代バンドの活動休止やメンバー脱退のニュースを聞くにつけ、「今音楽をできていることが幸せ」「この３人でずっとできている、この３人でなくちゃダメだと思えている」ことの尊さを噛み締めているという。

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