最後は、「私が密かに、ずっと真ん中で歌ってみたいなと思っていた曲です」という「乃木坂の詩」で卒業セレモニーは佳境へ。向井のペンライトカラーである黄色と乃木坂46のイメージカラーの紫で染まる中、会場の一体感がピークに達したところでセレモニーは終了。キャプテンの梅澤が「誰よりも深い愛を残してくれた人だから、これからは私たちが愛を繋いでいきたい。葉月にこれからの乃木坂46も応援したいと思ってもらえるグループになります。誰よりも幸せになってください！」と声をかけると、向井は「こんなに素敵なステージを用意してくださってありがとうございます。私は年末まで活動が残っていますので、年末まで駆け抜けていきましょう！」と口にし、深々とお辞儀する。すると、観客が「8年間ありがとう。はづきがいちばん」と書かれたメッセージカードを掲げて感謝を伝え、向井は「これからも乃木坂46の応援をよろしくお願いします。皆さんのことが大好きです！」と返してからステージをあとにした。

「乃木坂46 大感謝祭2024」(※提供画像)  画像 21/22 「乃木坂46 大感謝祭2024」(※提供画像)  画像 22/22

　イベントはこれで終了する予定だったが、観客の「葉月コール」が鳴り止まない。すると、向井が再びステージに登場し「皆さん、私にことをずっと応援してくれてありがとうございます。皆さんに出会えて幸せでした！」と笑顔で伝えて、約3時間にわたるイベントを終えた。

　乃木坂46としての2024年のライブイベントはこれが最後となるが、このあとも数々の音楽番組出演が控えており、大晦日には第75回NHK紅白歌合戦に出場する。全力で駆け抜けた1年を経て、6期生加入を控えた乃木坂46は2025年に新たなフェーズへと突入することになりそうだ。

（文／西廣智一）