続けて、写真集の内容について質問を展開していく。
写真集のオファーが届いたときの心境を問うと、「『本当に私の写真集を作ってもらえるの？』と、びっくりしました。でもグループ卒業記念という作品であり、思い出に残る一冊に仕上がれば良いなと思い、撮影まで前向きな気持ちで楽しみにしていました」と、素直に嬉しい出来事だったと振り返る。

中井りか(※提供写真)  画像 3/6 中井りか(※提供写真)  画像 4/6

お気に入りのページについて伺うと、「ランジェリーのシースルーのカットや、ドレスを着たショットもお気に入りです。また東京に思い入れがあるので、都会の景色と一緒に撮影出来た事も良かったです。私は、お花が大好きなので、花に囲まれたショットもお気に入りです」と語りながら、カメラに向けてページを開いて教えてくれた。

本作は、秋元康総合プロデューサーが、帯コメントを付けている。「中井りかは、正直だ。思っていることを、ストレートに言葉にしないと気が済まないらしい。でも、ずっと、言えない言葉があるらしい。『好きでした』 恋に関しては、照れくさいんだろうなあ ーー秋元康」と、デビュー以来、中井りかを見守ってきた秋元氏ならではの愛情あふれるコメントが寄稿している。
帯コメントを最初に読んだときの心境を伺うと、「秋元さんは、本当に私の事を分かってくださっているなと感じました。私は、８年間素直になれずに、グループに対して正直な気持ちを言えなかったりしていたので、秋元さんに見透かされているなと感じました。写真集が作れるだけでもすごくありがたいことだと感じていましたが、秋元さんから帯コメントをもらえたことで、より一生の宝物の作品になりました」と、率直な気持ちを述べてくれた。
またタイトル『好きでした』については、「秋元さんが決めてくださったタイトルです。『好きでした』というワードは、私がグループに対して素直に表せなかった気持ちだったり、過去形で表現することで、卒業と絡めて切ない気持ちも感じ取れるかなという想いも込めています。秋元さんの、帯コメントで書いていただいた通り、切なくて素直になれない感じが私っぽくて、お気に入りのタイトルです！」と、印象を明かす。

中井りか(※提供写真)  画像 5/6
写真集撮影時の、エピソードも紐解いていく。撮影前に準備した事を伺うと、「エステに行ったり、断食したりして、マイナス4キロ痩せることが出来ました。お酒や食生活を見直したので、健康的な生活を送る事が出来て良かったです」と、意外にも良い影響を受けたそうだ。続けて、「写真集は、私の考えをそのまま詰め込んだ作品に仕上がっていて、沢山のお願い事を叶えてもらいました。卒業記念という事で、キレイなお花の前でシャッターを押してもらえたり、思い出の場所でも撮影する事が出来て、本当に嬉しかったです」と、自身のアイディアも反映された作品だと教示する。

卒業記念写真集ということもあり、彼女の素の魅力や、今まで誰にも見せた事がないドキッとする大胆なポーズにも挑戦している。撮影中に、印象に残っているエピソードを聞いてみた。「入浴シーン撮影中の話ですが、お風呂の水が抜けなくて、水浸しになっていて大変でした(笑)。また温度が上手く調節できなかったりして、大変な撮影になっていたので、とても印象に残っています。また海で水着カットを撮影したことがあまりなかったので、少し寒かったですが、貴重な体験が出来て楽しかったです」と、撮影を振り返った。

本作の特出すべきポイントとして、1万字以上のロングインタビューが掲載されている事だ。ページを読みながら中井は、「ロング、ロング、ロングインタビューなので、すごく読み応えがあると思います。聞かれてもない事を話してしまったがために、ページが長くなってしまいました。でも読んでいただけると、『あの時、そうだったよね』と、ファンの方々にも思い出してもらう事ができますし、今だからこそ語れる、私の当時の気持ちも分かるはずです。幼少期の思い出から話しているので、是非沢山読んでいただけると凄く嬉しいです」と、インタビューページをアピールしてくれた。

8月末に、8年間所属したNGT48を卒業する。卒業コンサートが近づく中で、現在の心境を伺うと、「あっという間に卒業時期が近づいてきて、ずっと焦っている感覚で、謎の焦燥感を感じています。ドキドキソワソワしていて、これから知らない世界に行くんだという感覚です。卒業コンサートは、素敵なもの仕上げたいと思っています！打合せなど、楽しくのぞんでいます！！」と、前向きな気持ちで過ごしているそうだ。

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