アップアップガールズ（２）（以下、アプガ（２））が、2月3日（金）にタイ・バンコクのセントラルワールドで開催中の、アジア最大級のオールジャパンイベント『JAPAN EXPO THAILAND 2023』に初出演した。
アプガ（２）にとって初のタイ遠征だけに、メンバーの高萩千夏、鍛治島彩、中川千尋、佐々木ほのか、森永新菜、島崎友莉亜、新倉愛海の気合はたっぷり。彼女たちは真夏のような熱さの野外ステージで、つんく♂作の「Be lonely together」、デビュー曲の「二の足Dancing」などを歌唱。また屋内のステージではモーニング娘。の「One・Two・Three」を披露したりと、タイの観客にアプガ（２）のパワーをしっかりと見せつけた。

【写真】アジア最大級のオールジャパンイベント『JAPAN EXPO THAILAND 2023』に初出演したアップアップガールズ（２）(10枚)

日本のカルチャーをタイに届けるべく、2017年からスタートした『JAPAN EXPO THAILAND 2023』。音楽、アート、武道、ファッション、食文化など日本の文化を紹介するイベントだが、その中心となっているのはアイドルのステージ。AKB48、でんぱ組.incなど様々なスタイルの日本のアイドルが数多く出演する中、アプガ（２）も初めてタイを訪れライブを行うこととなった。

佐々木ほのか（※提供写真）  画像 2/10

会場となるセントラルワールドは、バンコクの繁華街にある巨大なショッピングモール。メインとなるKAZEステージは、フジロックのレッドマーキーを彷彿させる屋根付きの大きな野外ステージだ。冬でも30度を超える気温の中、会場には大勢の観客が集まっている。
アプガ（２）のライブの始まりを告げる「OVERTURE（２）」が流れると、メンバー7人が勢いよくステージに飛び出してきた。彼女たちは、タイ語で「ポクラオ（私たち）、アップアップガールズ（２）です!」と笑顔で挨拶。コロナ禍前にプライベートでタイに来る機会が多かったという中川は、流暢なタイ語で「アプガ（２）は初めてタイに来ました。今日とっても楽しみに来ました。アプガ（２）って名前だけでも覚えて帰ってください!」と観客に語りかけ、会場に歓声が上がる。

そして鍛治島が「続いての曲は、つんく♂さんプロデュース楽曲になります!　アップアップガールズ（２）楽しんでいきましょう!」と声を上げると、メンバー7人はつんく♂作の「Be lonely together」をドロップ。ダイナミックなサウンドとともに、彼女たちはど迫力のパフォーマンスを見せていく。メンバー7人の歌声は普段以上に力強く、サビで見せる高萩と佐々木の歌の掛け合いは爆発力絶大。伸びやかなボーカルがバンコクの街に轟いた。

新倉愛海（※提供写真）  画像 3/10 森永新菜（※提供写真）  画像 4/10 アップアップガールズ（２）（※提供写真）  画像 5/10