『櫻坂46 W-KEYAKI FES.2022』＜振替公演＞の様子（写真・上山陽介）   画像 47/52 『櫻坂46 W-KEYAKI FES.2022』＜振替公演＞の様子（写真・上山陽介）   画像 48/52 『櫻坂46 W-KEYAKI FES.2022』＜振替公演＞の様子（写真・上山陽介）   画像 49/52 『櫻坂46 W-KEYAKI FES.2022』＜振替公演＞の様子（写真・上山陽介）   画像 50/52 『櫻坂46 W-KEYAKI FES.2022』＜振替公演＞の様子（写真・上山陽介）   画像 51/52 『櫻坂46 W-KEYAKI FES.2022』＜振替公演＞の様子（写真・上山陽介）   画像 52/52
このあとには、卒業する2人へのサプライズとしてメンバーからメッセージと花をプレゼント。後輩からも「おぜさん」「あおたん」の愛称で親しまれる2人に対し、笑顔で感謝を告げる者、涙で言葉にならない者などさまざまだったが、一期生や二期生問わず誰からも2人に対する強い愛が伝わる。持ち前の愛くるしい2人のキャラクターがいかにグループにおける潤滑油になっていたか、このやりとりの中からも十分に感じ取ることができたはずだ。
最後に菅井が「私たちみんなファミリーだから。そういう気持ちで2人のこれからを皆さんと応援して、見守っていけたらなと思います」と挨拶すると、しんみりした空気をぶち破るように「危なっかしい計画」へと突入。会場一面が欅坂46カラーの緑色に染まる中、尾関と原田はトロッコに乗って会場中のBuddiesに向けて挨拶していく。サビではタオルを回して一体感を高め、ウォーターショットの連発と雨でびしょ濡れの中、ライブは終了した。菅井が「みんなの妹であり、お姉ちゃんであった2人の応援、そして櫻坂の応援をよろしくお願いします！」と叫ぶと、頭上に盛大な花火が打ち上がり、1ヶ月越しで実現した『W-KEYAKI FES. 2022』振替公演は大成功のうちに幕を下ろした。

奇しくも、休業からの復帰の場となった富士急ハイランドが最後のステージとなった尾関と原田。（尾関は『W-KEYAKI FES. 2021』、原田は『欅共和国2019』）。一時は諦めざるを得なかったが奇跡的に振替公演が実現できた今年の『W-KEYAKI FES. 2022』は、2人にとってはもちろん、メンバーやBuddiesにとっても忘れられない2日間になったはずだ。それぞれ別の道を歩むことになったが、櫻坂46は秋に控えた全国ツアー、そしてツアーファイナルの東京ドーム2DAYS公演へ向けて、ここからも前進を続けていく。この2日間の経験を糧に、どこまで成長した姿をこの先見せてくれるのか、今から楽しみでならない。

（文／西廣智一）