12月30日（日）、ロッキング・オン・ジャパンが企画制作する日本最大の年越しフェス「rockin'on presents COUNTDOWN JAPAN 18/19」の3日目が行われ、UNISON SQUARE GARDENが出演し、溢れんばかりのオーディエンスが見守る中、ファンが歓喜する見事なセットリストで会場を魅了した。

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オープニングはたっぷり時間をかけたインストロメンタルからスタート。斎藤宏介のギター、田淵智也のベース、そして、鈴木貴雄のマイクなしでシャウトしながらのドラムが炸裂。時折各自のソロプレイを交えながらのハーモニーが、会場のテンションをゆっくり、そして確実に盛り上げていく。「アンコールなし！UNISON SQUARE GARDENです」斎藤の宣言から、1曲目『天国と地獄』へ。会場には一気に手拍子が鳴り響いた。

2曲目『シュガーソングとビターステップ』では、サビで会場中のオーディエンスが一斉にジャンプ。その後もMCなしでひたすら曲を続ける彼ら。果敢に攻めるようなフレーズから始まる『Catch up, latency』の途中のリズム変調に、思わず鳥肌が立ったというオーディエンスも多かったことだろう。

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ここで少しの間ステージが暗転。再び照明が灯ると、ファンでも「まさか」と思わずにはいられない『WINDOW開ける』が披露された。フェスでこの曲が聴けるとは思ってもいなかったファンは大歓喜！斎藤が弾くシンプルなギターソロから始まり、力強く歌い上げるサビの後に続くギターソロでは、田淵のベースも重なり、そこに鈴木の重厚なドラムが追いかけるように絡み合う。まるで3人の鼓動を耳にするかのように3つのリズムが丁寧に刻まれる様は、3ピースバンドならではの魅力に満ち溢れていた。

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この先からは、クライマックスに向けてまるでメドレーのように立て続けに疾走。『fake town baby』『23:25』そして斎藤が笑顔で展開したのが『君の瞳に恋してない』。一見爽やかで華のある曲かと思いきや、複雑な心理を歌うこの曲に共感しまくりのオーディエンスが、一斉にステージ上の3人に向かって拳を上げる。そしてラストチューンとなったのは『シャンデリア・ワルツ』。斎藤の軽快なギターとボーカルに合わせ、会場中がサビを口ずさむ。ギターを思い切り高く掲げる斎藤に、ステージ上で背中から倒れ込む田淵。立ち上がってドラムを叩く鈴木。そして思い切りステージに向かって拳を上げるオーディエンスが、この日の「GALAXY STAGE」を見事なまでに締めくくった。

(取材/文：バッキー☆大坂)

UNISON SQUARE GARDEN
12月30日 COUNTDOWN JAPAN 18/19
セットリスト

M1 天国と地獄
M2 シュガーソングとビターステップ
M3 Catch up, latency
M4 フィクションフリーククライシス
M5 WINDOW開ける
M6 fake town baby
M7 23:25
M8 君の瞳に恋してない
M9 シャンデリア・ワルツ